1962年，小兒麻痺疫苗在美國取得上市執照，世紀五大病毒之一的小兒麻痺疫情終於被控制。疫苗發明前，1952年美國爆發大流行，那年報導的病例5.8萬人，3145人死亡，21,269人殘疾，多數犧牲者是小孩。
沙克(1914-1995)於1954年發明注射式疫苗；隔年阿爾伯特•沙賓以減毒的活病毒製造口服疫苗，但口服含活病毒，有極低比例兒童(約75萬分之1)感染病毒並導致嚴重後果，因此不再被使用。
沙克(圖)生於紐約市，是俄裔猶太人移民家庭，父母沒接受多少正式教育。沙克原本除人性、自然外，對科學沒興趣。由於母親的願望，他放棄當律師，轉進醫學院後發現夢想：為全人類做點事情，而不是一對一。取得醫師職照後，不走臨床醫療，並放棄取得生化博士的機會，選擇在安靜的實驗室默默研究。
沙克的研究歷程不順利，被3家研究所拒絕，後來匹茲堡大學接納他，但到時才發現是個擁擠、什麼都沒的老市醫院地下室。後來他得到梅隆家族支持，建立病毒學實驗室。
沙克的母親沒接受過正式教育，沙克聽從母親的想法是對的，這跟現代人談自主不同。沙克經歷一段期間才確認興趣，確認後就堅持到底。(eaton)
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