愚蠢很可怕,但願意真正誠實,實踐真理,就可避免大部分的愚蠢。
(1)真正的誠實
《創世記》記載,亞伯拉罕(亞伯蘭)因迦南地饑荒,帶著妻子撒拉到埃及暫居。亞伯拉罕知道撒拉美麗,擔心埃及人想得到她而殺他。出於恐懼,他對法老說:「她是我的妹妹。」這句話並非完全虛假,撒拉是他的同父異母妹妹;但他刻意隱去更關鍵的身分——她也是他的妻子。就在這「部分真實」中,撒拉陷入危險。
這故事提醒:有時不是說錯了什麼,而是少說了什麼,讓別人聽到的,不是完整的真相,因而做出錯誤的判斷,甚至讓人受到傷害。這是簡單卻不易做到的事。很多時候,我們會做一樣的事。我們會說真話,但只說一半;會講對自己有利的,卻把關鍵的藏起來;然後安慰自己:「我又沒說謊。」
人們這樣說話,主因有兩個。一是認知作戰,故意操控框架(Framing Effect):同一件事,用不同方式說,讓人以為在「描述事實」,其實在「設計理解」。二是害怕。怕衝突、怕被責怪、怕吃虧、怕失去好處。「說真話」與「讓人看見真相」不同,前者關乎語言的正確,後者關乎現實的誠實。也許最值得反思的是:我們不是常常說謊的人,但很可能是熟練使用「部分真實」的人。
(2)蠢人基本定律
義大利經濟史學家卡洛·契波拉(Carlo Cipolla)寫過小書《蠢人基本定律》,他用「是否利己」和「是否利人」兩個軸,把人分成四類:1. 聰明人:利己又利人。2. 惡人:利己但害人。3. 無助者:利人卻害己,爛好人或受騙。4. 愚蠢之人:損人不利己,造成雙輸。
愚蠢之人習慣性做蠢事,這是穩定的人格特質,可以拆解成兩個特徵:1. 頭腦封閉、認知僵化,拒絕根據新資訊調整世界觀,這種人有點權力,就是「權威主義人格」。2. 超級自信,能力越差越有自信。
愚蠢之人比壞人更危險,因為壞人是理性的,你可以跟他談判,可以設計讓雙方都有利的機制讓他配合。愚蠢之人不行。他不知道自己在做什麼,他不接受新資訊。他的天賦是在你完全意想不到的時刻闖禍。
愚蠢的可怕,還在於它是常數。他考察藍領、白領、學生、行政人員、教授,甚至諾貝爾獎得主,發現愚蠢之人的比例在每個群體裡都一樣。後來研究者用心理學數據估算,佔總人口的 10%~15%。我們能做什麼?
(1)說別人愚蠢,應先問自己:我最近有沒有做過損人不利己的事?我是不是習慣用舊框架解讀新資訊?我上一次根據新資訊改變立場在什麼時候?我是不是在不懂地方說太多話?世界本來就是在不斷出錯、修正中前進,有點進步,成熟的人都知道那難能可貴。所以知道自己蠢,也能改進,其實是好事。
(2)接觸真理,實踐真理。一個人之所以愛行詭辯之術,或是情感與意志之間缺少連結,往往就是少了被檢定真理做為行事的準繩。
(3)識別象限。聰明人,深度合作,建立長期關係。惡人,合理設計利害關係,讓合作對他有利。無助者,幫他建立邊界,不然過度犧牲的後果最終轉嫁到你身上。愚蠢之人,最小化接觸,不要讓他進入任何決策鏈。說服和管理都沒用,只有物理隔離。
(4)不要感到憤怒或驚訝。很多讓你抓狂的事情,沒有陰謀,只有愚蠢。查理蒙格說過:「如果不是整個世界這麼愚蠢,我們不會這麼有錢。只要我們自己保持理智就好,周圍世界的愚蠢反而會成為你的助力。」
(5)把系統設計得笨一點。如果群體存在愚蠢之人,你不能依賴精密的博弈設計,也不敢做特別宏大又精巧的計畫。你只能弄簡單、淺顯、容錯率高的機制。愚蠢之人讓系統更笨重,而笨重的系統恰恰更穩定。
(6)把「開放性」列為是否交流的主要指標。愚蠢的兩個特徵是封閉認知和盲目自信,他能不能根據新資訊更新看法?他能不能對自己不懂的領域保有適當的謙遜?態度不好的人,除非生病了,幾乎都是蠢人。