寧願燒盡，不願鏽壞

1872年3月，一個二十七歲的加拿大年輕人踏上淡水的土地，他叫George Leslie Mackay，台灣人喊他馬偕。

他來自安大略省牛津郡，是蘇格蘭移民後裔，從小在虔誠的長老教會家庭長大，他本來可以選擇去中國、去印度，那些在當時更受重視的宣教地點，但他選擇了台灣，選擇了一個在國際上幾乎沒有地位、在宣教版圖上幾乎是空白的小島。

他來台灣之後，沒有躲在外國人的舒適圈裡，他走進台灣的村莊，學閩南語，吃台灣的食物，適應台灣的氣候，忍受當地人起初的懷疑與排斥。他拔牙，這是他打開台灣人心防最有效的方式，他親手為人們拔除壞牙，用最直接的身體接觸，建立起最原始的信任，三十年裡，他拔掉了超過兩萬顆壞牙。

他在淡水創辦了台灣第一所女子學校，讓原本沒有受教育機會的台灣女性走進課堂，他建立馬偕醫院，讓現代醫療第一次在台灣北部紮根，他娶了台灣女子張聰明為妻，他們的孩子是台灣人，他的血脈留在了這片土地上，馬偕從此再也沒有離開過台灣。

他說過一句話，後來成為許多人心中對他最深刻的記憶：「寧願燒盡，不願鏽壞。」這句話不是比喻，是他人生的忠實紀錄。他們不是台灣人，不是因為別無選擇，而是在有其他選項的情況下，主動選擇了台灣。

馬偕可以去中國，去印度，去任何一個在當時看起來更重要的地方，但他來了淡水，然後就再也沒有真正離開。選擇是需要代價的，馬偕付出的代價，是離鄉背井、病痛纏身、最後客死異鄉，但是，故事並沒有結束............