為什麼大學有通識教育？／張文亮

想當領袖嗎？讀這篇通識教育的通識文章。

芝加哥大學第一任校長哈潑（William Rainey Harper, 1856-1906）：大學科系職業化是將知識零碎化，失去大學培養領袖人才所需的宏觀與遠見，結果學生「愈學愈多，知道卻愈來愈少。」（learning more and more, about less and less）。

當時芝加哥大學標榜是領袖的培育，哈潑提出整合所學，方能產生新領域的洞見與創新；整合事實與價值，才能產生管理、文化與工程領域等的領袖；整合道德、倫理與信仰，才能引發學生有向上的自覺（self-consciously to promote student）。

問題是，能教通識者幾希，這需要有一定年紀，具備豐富人生經驗及通才知識的老師才能擔當。(7/2/2016 eaton)
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為什麼大學有通識教育？／張文亮

如果一個科系，都是知識浩瀚大海中的一個海島，但願在海島間有通航的船隻。
如果每一種學門，都是聳立在峽谷間的一根大柱，但願柱子之上有橋樑的橫跨。
如果每一個課程，都有自己的主旋律，但願還可以譜成一首交響曲。
如果在每一個專業，都有自己獨特的招數，但願這些招數之間還有靈活的變化。
如果每一份學習，彷彿是給與一朵花美麗的裝扮，但願有一個地方，能夠呈現花園的繽紛。

有這種花園嗎？這是通識課程的夢想。

1862年美國國會通過「贈地大學」（land grant university）法案，是近代高等教育發展的里程。根據這個法案，美國各州才有州立大學的設立，進而影響普世公立大學的成立。贈地大學的主要推動者是教育家唐納（Jonathan Baldwin Turner, 1805-1899），他也是著名伊利諾大學（University of Illonois）的創辦者。

一個夢想，點燃火花

唐納1833年自耶魯大學畢業，畢業後自願到伊利諾的原住民保留區教書，後來也在保留區附近的學校授課。學生中有一位名叫林肯(Abraham Lincolon,1809-1865)，林肯一生祇受十八個月的正式教育，唐納剛好教到他，林肯後來稱唐納是：「語言學教育唯一的老師」。唐納後來離開教職成為廢奴運動的領袖，與熱心的社會改革家。為了奴隸解放，挑戰到美國聯邦制權力的基礎，爆發了南北戰爭(1861-1865)。當時大學都是私立，數目也少，學費很貴，以致全國文盲者佔95%，受大學教育低者於1%。唐納認為推動國家進步的首要之務，不止是解放奴隸，而需要讓大學教育普及化，因此他呼籲州立大學的設立，林肯也大力支持他。

南北戰爭剛結束，各州根據法案紛紛設立州立大學，大學廣設工程、農業的相關科系，大批的學生擁進大學，許多學生來自農村。1865年，唐納給教育部「常設委員組織」（The Committee on Permanent organization）的一封信上寫道：「但願來自農場的學子，在大學不祇學到種植的方法，也能夠瞭解作物、辨認土壤、明白氣候、大氣的變化，知道耕作的地方是在地球的什麼經緯度上，他們在耕種時，白天可以知道田邊的樹木花草，夜間他抬頭，可以知道天上星辰的運轉，這是大學教育的目的。」那個科系可以教這麼廣闊的知識？他建議讓學生在不同科系，有跨系選修課程的自由，這是選修課與通識課程的萌芽。唐納雖然催生了州立大學，但是他始終認為科系存在的價值是屬於學生，學生存在的價值不是屬於科系，因此學生學習的目的不該受到科系藩籬的限制。
領袖的培育

但是1870年南北戰爭之後，工、商業也發展迅速，市場的影響廣大，大學科系教育的理想，幾乎擋不住外界的壓力，成為職業類別的代名詞，或是職場代工的培訓處。末了，唐納的理想祇剩「選修課」，給學生一點選修的自由。1870年洛克菲勒基金會支持成立「芝加哥大學」（University of Chicago），第一任校長哈潑（William Rainey Harper, 1856-1906）接下唐納改革的一棒，他提出科系職業化是將知識零碎化，失去大學培養領袖人才所需的宏觀與遠見，結果學生「愈學愈多，知道卻愈來愈少。」（learning more and more, about less and less）。

當時的芝加哥大學標榜是領袖的培育，哈潑提出整合所學，方能產生新領域的洞見與創新；整合事實與價值，才能產生管理、文化與工程領域等的領袖；整合道德、倫理與信仰，才能引發學生有向上的自覺（self-consciously to promote student）。可惜他早逝，他提出「整合才有廣泛的影響力」很快的被遺忘，後來祇留下大學的「服務課程」，成為改革的遺跡。

站在文化與社會的基礎上

1919年，哥倫比亞大學（Columbia University）的英文系學系厄斯金（John Erskine, 1879-1951）教授認為文學是每一個科系需要具備的人文素養，他提出「百本經典閱讀」，要求學生用兩年讀完其中的二十本，並提出要有通識教育，開出通識教育的第一門核心課程（core cunicuium）－「當代文明」（contemporary civilization）。他認為了解文化可以幫助每個學生在自己的科系，產生更深學習的使命與意義，後來又開出「自我、人與社會」（self, person and society）的課，期待以社會學寬廣的角度，幫助學生綜合各學科的能力。在他的推動下，哥倫比亞大學的通識課程增至二十一門。當時的口號：「當教育的核心能夠為連結不同的領域，才能帶給學生正確判斷的基礎。」

不過，近代通識教育最有影響力的推動者是哈金斯（Robot Maynard Hutchins, 1899-1987）。他曾參加第一次世界大戰，經歷人類以新進武器在戰場廝殺，與1929-1933年全球經濟大蕭條（great depression），他看到許多公司關門，許多擁有管理，技術專長的人，一失業就一蹶不振，除了自己的專業之外，不知道還能做什麼?使他在1945年成為芝加哥大學校長之時，提出教育是讓學生學到最重要，有關人生的法則，而非祇限短暫實用的技術，與一時熱門的學科。

通識教育的格局

他重拾哈潑校長所提的通識課程，並且以時代的「學術管家」（academic housekeeper）自居，提出通識教育的方法，要以超過科系的大格局來教導，包括強調科學的人性面，探討科學發展背後的文化、社會等因素。他認為通識教育是為大學認真的學生而開授，因為更大格局問題的思索，走出自己科系的學習將是一種撕扯般的痛苦學習歷程，如果沒有認真學習，將無法體會其精髓，不過對學習者末了卻是值得。

通識課程在1980年代之後，才漸被普世的大學所接受，關鍵不祇在眾人逐漸了解通識教育的底價值與意義，而是在時代演變，使市場企業家與財主像是中古世紀，自蠻荒之域鑽出來的海盜，成群抱著枕木來撞擊大學之門，他們呼叫著：「給我人，迅速給我人。」大學拼命的遵照要求給了人，但是二、三十年後這些人在40-50歲大都被淘汰，失去了工作。

以通則應萬變

除此之外，不少自居大佬或是當權者，像是一群莽漢直接進入大學，中斷教育，用許多評鑑表格、標準、評估，讓人花費力氣在芝麻評估上，結果是過濾蠓蟲，吞下駱駝。許多自許自由開放自居的人士，也以新潮的思想，極端的論點在大學尋找寄生的地方、發展的溫床。報章、媒體常對大學負面的報導，給大學生負面的標籤為樂。

時代的改變太迅速，高等教育不斷承受教導要符合時代發展的壓力，但是需求瞬間萬變，社會上沒有人知道時代將向哪個方向發展，怎能要求大學要符合時代發展。大學的教師、科系、必修課、實習課、選修課也很少改變，以致通識課程的統整與彈性，成為面對時代驟變，裝備學生的最後一道防線，期待學生在通識課程學到基本的通則，日後能以通則應萬變。

當一個老師帶著少數的助教進入通識教室，他們不只面對學生的求知，與時代的壓力，還要像西班牙的夢幻騎士唐吉柯德與他的老馬、夥伴，面對一大群的海盜、莽漢。沒關係，讓我們再一次去朝向巨大的怪物，衝過去吧。