早年外國人來到遙遠的台灣，無私提供醫療服務極為普遍。例如，加拿大馬偕博士（1871年來台）、英國蘭大衛醫生（1907年創辦彰基醫院）。戴德森醫師(1919-2000)於1958年設立診所，1962年更名為嘉義基督教醫院。
戴德森出生於中國河南省崔山縣，父母在中國宣教三十五年。十七歲時回美國，取得歷史學士，後前往中國燕京大學就讀歷史研究所，期間爆發大戰，受到日軍監禁四年，但在集中營認識妻子。後來戴德森見到許多人缺乏醫療而過世，於是重回美國修讀7年醫學。
戴醫師於1957年應門諾醫院之邀，來台擔任外科醫師。他曾騎著摩托車完成環島醫療調查，發現雲嘉南地區亟需幫助，於是落腳嘉義。隔年發生八七水災，他到北港、新港、東石一帶設立義診站。
戴德森在台奉獻25年，踏遍偏遠村落，開啟巡迴醫療先風，關懷小兒麻痺患童，以及成立嘉義第一個安寧病房，是嘉基人口中「沒有自己的人」，也是民眾難忘的「阿度仔」醫生！他於1981年退休，將一百萬退休金全數捐出，成立基金會培養醫護人員。
1996年，戴德森醫師77歲之際，返台接受第六屆醫療奉獻獎，醫院同工及曾受戴醫師照顧的患者，一同乘坐遊覽車陪他前往領獎，而當他上台領獎時，嘉義鄉親全部起立鼓掌，歷久不歇。
晚年的戴德森受帕金森氏症的困擾，但仍多次以「Sweet Sweet Home」形容第二故鄉：臺灣，並以掛在自宅門口的「仁心仁術」匾額，作為指引迷路回家的指標。2000年，為幫小朋友撿球，不幸跌倒，病逝於亞利桑那的家中。
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