人生的另一種可能性

人生的另一種可能性 @彭明輝

大陸的中產階級興起了，最富有的人豪宅價值數千萬，開進口轎車，送孩子上私立的雙語學校。一個外籍記者去訪問，問他們的志願，有人想當醫師，有人想當工程師，有人想當企業家；問他們以後想開什麼車，每一個人都想開進口的頂級敞篷跑車。表面上每個孩子的志願都不一樣，骨子卻都只有一種選擇：比別人更有錢。
除了錢之外，人生難道沒有其他的選擇？
塞尚花了一輩子想要畫出大自然的神秘、神聖與莊嚴，以及人類內心所感受到的尊嚴；林布蘭（Rembrandt van Rijn，1606－1669）一輩子通過繪畫探索人跟宗教的關係，想要在宗教已經式微的十七世紀看見人的靈性與價值；貝多芬忍受耳聾的痛苦，只為了把他心裡那些偉大的情感譜為音符。人活著，可以是為了探索人心深處更崇高的情感與理想。
人活著，可以是為了緩解別人的痛苦，和人間的不平。史懷哲醫師（Albert Schweitzer，1875－1965）就做了截然不同的選擇。他在二十歲以前跟很多傑出的德國青年一樣，熱愛真理和學問，充滿熱情，白日埋首學問而夜間忙於跳舞和追求美麗的少女。不過，在二十歲生日的早晨，他在清澈的晨光中想起一個清晰而篤定的念頭：他要在三十歲以前為自己而活，然後把三十歲以後的人生獻給最需要他幫助的人。接著，他在大學裡滿懷熱情地學習摯愛的哲學、神學、管風琴演奏、對位法，以及管風琴維修，先後取得神學與哲學的學位，並在二十四歲那一年完成博士論文。二十五歲那一年他開始擔任牧師，次年成為母校神學院的院長。三十歲那一年，他到醫學院去詢問入學註冊的事，醫學院的教授告訴他：三十歲才開始學醫太晚了，會很辛苦。他毫不猶豫地辭去神學院院長的職務，註冊為醫學院大一新生。三十六歲那一年他獲得醫學院的學位，次年就帶著太太和年幼的兒子一起深入非洲，在白人物資補給所能到達的最遙遠地方一磚一瓦地建立起一座醫院，專門服事當地土著。
甘地（Mohandas Gandhi，1869－1948）的父親是土邦的首相，十九歲時到英國倫敦大學唸法律，畢業後不久他取得大英帝國的律師資格，回到孟買當律師。二十四歲那一年，他被一家印度公司派到南非工作。因為不能忍受南非政府針對印度人的法律和種族歧視，他開始參加抗議和遊說，並且在這過程中發展出公民不服從以及非暴力抵抗的概念和技術。四十六歲那一年他從南非回到印度，很快地變成印度獨立運動的領袖，直到印度獨立為止。在他人生最後一年裡，為了阻止印度教徒和回教徒彼此的仇恨與殺戮，他以七十八歲的高齡兩度絕食，並且對外發表聲明：「各個教派，全體印度人必須以人道主義取代野蠻行徑，必須使自己成為名符其實的印度人，如果你們做不到，我也無需繼續活在塵世。」奇蹟般地，所有教派都在他垂死的邊緣上放棄仇恨，發誓要制止印度各教派之間的暴力。
人生不是只有一種可能。梭羅說：「人們讚揚並公認為成功的人生，只不過是各種人生選擇中的一種。為什麼我們一定要誇大這一種人生的價值，而低估其他種人生的價值？」「為什麼我們要如此急迫地追逐成功，甚至不顧一切代價地鑽營？如果一個人沒有跟隨他同伴步伐，也許是因為他聽到不一樣的鼓聲。」