評:美國半數新增財富流向10%富人

評:富人會一直頭資,貧窮惡化不會變
重點在如何讓大家都錢可以投資
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美國半數新增財富流向10%富人

ANNIE LOWREY 2013年10月08日

華盛頓——一項研究顯示，美國人當中收入最高的10%所取得的收入，在2012年全國總收入中所佔的比例超過了一半，這是政府從一個世紀以前開始收集相關數據以來的最高水平。這項最新的研究是由著名經濟學家伊曼紐爾·賽斯(Emmanuel Saez)和托馬斯·皮凱迪(Thomas Piketty)做出的。

收入最高的1%佔據了美國人總收入的五分之一以上。這是自1913年政府設立一項所得稅以來的最高紀錄。

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這些數字顯示出，即使經歷了衰退，美國仍然處在一個新的鍍金時代(Gilded Age)，收入集中的程度與上世紀30年代的大蕭條發生之前的年份相當，甚至還要更嚴重。

高股價、房屋價格高漲、企業利潤飆升，都在經濟復蘇時期推高了美國最富裕人群的收入。而其他人的收入則由於藍領和白領就業人群中失業率高企、工資水平停滯而受到抑制。

賽斯在對數據進行分析時寫道，「這些結果顯示出，『大衰退』(Great Recession)只是暫時壓低了最高收入所佔的比例，並沒有抵消上世紀70年代以來發生的高收入階層收入比例的急劇提升。」賽斯是加州大學伯克利分校(University of California, Berkeley)經濟學家。

收入水平最高的1%人在總收入中所佔的比例，在大衰退前和大蕭條前的水平為略高於20%。此比例在2012年回到了上述水平，從2011年的19.7%躍升至約22.5%。

這種提高可能在部分上要歸咎於一個一次性的因素。國會在最後一刻達成妥協，避免了布殊時代的減稅舉措在今年1月過期失效，這些妥協中包括了若干項對富人增稅措施，比如提高投資收益的稅負。在了解到稅率即將變動後，許多企業派發了巨額股息，投資者套現離場。

然而經濟學家也注意到，無論計入還是排除取得的資本受益，呈現的趨勢都是相同的，這顯示出，暫時性的稅收變動，並不是2012年最富有的1%人相對於其他人境況好很多的唯一原因。

更廣泛的原因是，富裕的家庭在復蘇期間從股市的繁榮中獲得的收益比別人大得多。道瓊斯(Dow Jones)工業平均指數自2009年初探底以來，股指已經翻了不止一番。約有一半家庭持有股票，其中既有直接持有，也有通過退休金賬戶等投資工具持有。然而最富有的10%家庭總共擁有90%的股票，在套現或得到分紅時，他們的資產凈值和收入都會擴大。

在多數依賴工資收入的家庭中，經濟狀況仍然是很低落的。由於相對較高的失業率長期持續，企業並沒有提高員工薪酬的壓力，因為無論是員工還是僱主都明白，有很多沒有工作的人願意拿更少的錢工作。美國就業人口和正在找工作的人口比例達到了35年來的最低水平。

不過對報告中的99%人來說，還有一點好消息。賽斯和皮凱迪的研究顯示，這部分人的收入水平在2009年至2011年之間一直停滯，但在2012年，收入水平重新開始增長——儘管只有1%，而同一年最富有的1%人，收入卻大增近20%。最富有的0.01%人，收入則更是激增了32%。

新數據顯示，收入最高的1%人口在經濟衰退期間收入出現了急劇下降，降幅約36%，而在復蘇期間收入回升的幅度幾乎相當，約31%。另外99%人口的收入水平在衰退期間大幅下跌近12%，而且從那以後就幾乎沒有再增長，僅提高了0.4%。於是，在衰退結束以來的總收入中，那1%人斬獲了總額的近95%。

賽斯和皮凱迪提出，如果經濟形勢或稅收政策不發生急劇改變，收入向最富有人群集中的趨勢就不會扭轉。賽斯寫道，國會在今年1月談判確定的增稅並不會產生很大效果，「儘管效果不能忽視，但相當有限。」

賽斯和巴黎經濟學院(Paris School of Economics)的皮凱迪計劃在明年1月更完整的統計數據公布後，再次更新他們的數據。



本文最初發表於2013年9月11日。