瑞秋•卡森（Rachel Louise Carson，1907－1964）出生於美國賓州，個性安靜，朋友不多。原本想從事寫作的卡森，在賓州女子學院生物學老師Mary Scott Skinker的啟發下，抱著可能無法成為作家的遺憾與決心，將主修從英文轉至生物學。當時女性選擇科學很不尋常，後來她還在約翰霍普金斯大學獲得動物學碩士。
希望攻讀海洋生物學博士的卡森，卻遇上經濟大蕭條。在缺乏金錢支援、之前學費欠款又沒還完，不得不放棄。然而，1951年《自然》出版卡森的《我們周圍的海洋》，連續86周榮登時代雜誌最暢銷書榜，使得卡森獲得兩個榮譽博士。
有一天，一位鳥類保護區的管理員寫信告訴她，DDT造成鳥類瀕臨滅絕。在得到眾多科學家的幫助後，她以生動的文字寫出《寂靜的春天》（Silent Spring），並於1962年出版。書未上架，受到生產商和農業部支持的媒體攻擊咒罵，想不到反而引起更大的迴響而成為暢銷書，並促使環保在全球迅速發展。
DDT當時用來阻止瘧疾、傷寒和霍亂，估計拯救了2500萬人，而發明者瑞士化學家 Paul Hermann Müller 因此獲得1948年諾貝爾生理／醫學獎。到了1960年代，科學家發現DDT難以分解，並在動物內蓄積，代謝半衰期達8年，鳥類因而生產軟殼蛋而不能孵化，食物鏈頂端的食肉鳥幾乎滅絕，而且對魚類也是高毒性。1972年，美國禁止DDT，其後各國效法。
1980年，美國政府追授總統自由勳章給卡森。在此之前，台灣使用DDT滅瘧疾，1965年世衛宣布台灣是首個「瘧疾根除國」，當時聲稱是公衛史上一大勝利，然事後來看，相當諷刺，到底是不是個不得已的決定呢？
專業報導：瑞秋．卡森——熱愛自然的科學寫作者
http://pansci.asia/archives/98745
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