為什麼無法進入深層睡眠？

褪黑激素是由大腦松果體所分泌的荷爾蒙，在夜間增加，從晚上10點到淩晨4點間達到高峰。褪黑激素分泌時，會覺得想睡，脈搏、血壓和深層體溫都會降低，試圖維持深度睡眠。

陽光會抑制褪黑激素的分泌，一旦照到陽光，生理時鐘便會重置，在早晨曬到陽光的14至16小時以後，褪黑激素的分泌會再度開始。

正常來說，如果在早上7點曬到太陽，到了晚上9點到11點之間，身體便會自然感到困倦想睡。

褪黑激素對睡眠至關重要，可惜的是它的分泌在青少年時期達到高峰後便會逐漸下降。而在褪黑激素隨年齡增長而減少的同時，下視丘與皮質醇這些促進身體甦醒的荷爾蒙影響卻會變得更強。

除了睡眠荷爾蒙分泌量下降，干擾睡眠的激素分泌增加，還有生理狀態會影響睡眠，例如疼痛、頻尿、憂鬱、失智、還有因衰老而導致的自律神經失衡、更年期停經後婦女常見的「睡眠呼吸中止症」等等，都有可能妨礙良好的睡眠。

身體的自然機制使得年齡越大，就越不能享受一夜好眠的滋味。「這也是為什麼人們常說上了年紀容易淺眠，而且半夜會無緣無故醒來很多次的原因。」