論「咖哩」對人的幫助 / 張文亮教授

論「咖哩」對人的幫助 / 張文亮教授

1876年，日本明治政府聘請農業專家克拉克(1826-1886)到北海道擔任札幌農校第一任的校長。他在北海道八個月，對日本有深遠的影響。

他首先鼓勵日本人要吃飯配薑黃，稱為「咖哩飯」。1877年，日本京都開了第一家咖哩飯店，而後咖哩飯廣傳。迄今，日本人是世界上最愛吃咖哩飯的民族。為什麼起初克拉克校長要鼓勵日本人吃薑黃呢？

咖哩的主要原料是「薑黃」(turmeric)，薑黃是種草本植物，能將食物染成深黃。1837年，美國的探險家路沙卡(Edward Lucatt)在斐濟的羅圖島(Rotuma)，發現該島有許多八十多歲的老人，問他們長壽的原因，他們說常吃薑黃。

薑黃是種塊莖，風乾後，磨成的粉末，配食物食用，可以幫助人強身，使人長壽。羅圖島人製造薑黃粉的方法是秘密，外人只知他們在屋簷下風乾，再放在貝殼上曬乾。1851年，他將這事對外發表，外界才知道薑黃，如今世界上最好的薑黃粉，來自羅圖。

日本人在薑黃粉之外，又加入辛辣、含鹽的種子，調成黏稠、微甜，吃來有口感，用來拌炸豬排、燉雞肉。

薑黃中含有薑黃素，能夠中和胃酸，促進食物快速通過胃部，對於胃口不佳的人，能夠提昇食慾。薑黃素減少胃部的強烈收縮，能抑制嘔吐，能促進肝臟的酵素代謝，將有毒的物質分解排出，保護肝臟。

薑黃素能抑制癌細胞產生的細胞激素(cytokine)，如NF-Kappa B蛋白。可惜，許多自然界的草本抽出其成份，藥效就大降。必須以植物食用，較見功效。薑黃若配合黑胡椒，人體對薑黃素的吸收將加強，所以咖哩汁又黃又辣。

請吃咖哩飯、咖哩雞肉、咖哩豬排吧。(但最好吃沒炸的)