口惠而實不至／eaton

「口惠而實不至」是說開遠期支票，口頭上答應給別人好處，實際不知何時到別人身上，所以說，遠水解不了近渴，幫助他人應把握時效。 

《莊子．雜篇．外物》有個寓言故事，就在說明「口惠而實不至」。翻成白話： 

莊子家窮，有一次，跟朋友監河侯借米應急。監河侯說：「沒問題，人民的租稅就要上繳了，到時我就借你三百錢，可不可以？」

 莊子聽後不覺正色說：「我剛在途中碰到呼叫我的聲音，看了看四周，發現原來是在車轍積水裡的鯽魚在呼叫我。我問說：『鯽魚呀，你呆在那兒幹嘛？』牠說：『我是東海的波臣，勞您弄來一斗或一升的水，救救我。』 

我回答說：『這還不簡單，我正要到南方的吳王、越王那兒遊說，就順道引來西江（濁江）之水救你，可不可以？』 

鯽魚聽了，扳下臉回答：『你這是什麼意思？我眼前得不到一丁點活命的水，困窘萬分，我只要一斗或一升的水，馬上就可以脫離困境！你呀，居然還說風涼話，哼，不求你了，你要找我，不如早早到乾魚店找我去吧！』 

聽一位作家說，這譬喻道出愛面子的莊子用擅長的寓言故事諷刺監和侯。任何人都可看出借不到錢，惱羞成怒，不能用平常心接受被拒絕。接著他說，不管我有沒有米，也不想借給莊子、甚至不想跟憤世嫉俗的莊子當朋友！別人願意聽我說話，重要的是內容值得聽，否則是惱人的背景噪音。 

這寓言可以這樣解讀嗎? 若莊子在世，我猜想會抗議的(以下省略三千字)。《雅各書》也說類似勸告：「若是弟兄或是姐妹赤身露體，又缺了日用的飲食，你們中間有人對他們說「平平安安地去吧，願你們穿得暖、吃得飽」，卻不給他們身體所需用的，這有什麼益處呢？這樣，信心若沒有行為就是死的。」