無用之用與效率

2026年諾貝爾生醫獎的研究，起初探討：「藻類為什麼會朝著光游？」看似沒什麼用途，卻因此發現受光刺激而開啟的離子通道——channelrhodopsin。 

後來科學家應用在神經細胞上，竟能用光控制神經活動，發展出「光遺傳學」，精確研究大腦神經迴路與行為、記憶之間的關係。這不只是科學故事，也提醒我們重新思考「有用」的定義。 

我們習慣用可量化指標衡量價值，最好都能放進Excel算出投報率。但真正改變未來的，往往不是一開始就知道「有什麼用」。如果只投資已知有效的事，或許能更有效率，卻很難創造不同的未來。 

人生也如此。一本書、一門課、一段旅行、一個偶然認識的人，甚至一條繞遠的路，當下看似「沒用」，可能在多年後成為生命的重要轉折。但不能過於浪漫，還是要能在「無用」中活下來。 

AI時代稀缺的能力，也許不是更快找到答案，而是保有探索未知的好奇心，容許自己做一些暫時看不出用途的事。真正重要的「用」，有時藏在當下看不見的「無用」裡。 

講「無用」，效率不重要嗎？東西越來越貴，而我們活在當下，效率很實際。但追求效率的同時，要小心有效率解決技術問題，卻無法辨識粗糙的政治謊言；能快速分析財務報表，卻被投資騙局欺騙。 

專業能力與批判思考，不是同一回事。追求效率，往往疏忽練習質疑，反之，習慣反覆追問「為什麼我會這樣想？」時，每一次思辨都可能留下認知痕跡，逐漸影響未來的直覺與判斷。 

回到效率，就來聽聽張明輝會計師的見解。很多人以為物價高低，主要取決於原料、薪資與房租；其實還有：效率與經濟規模。你現在去便利商店，尤其全聯，便當比路邊店便宜。

一家小型便當店一天賣一、兩百個便當，食材、房租、人力、設備與剩食等成本，只能由這些銷量分攤；大型商店透過中央廚房、大量採購、標準化生產與物流配送，一天可能供應數十萬個便當。同樣的成本，分攤到每一個商品上自然不同。 

這就是規模經濟。過去日本流通體系曾被認為效率不高，但經過數十年整合，便利商店、超市、車站商場與物流系統高度密集，讓大量商品能以更有效率的方式流通。UNIQLO在日本的價格比台灣低，除了市場與定價策略，規模、物流與門市效率也是因素。台灣大戶屋的價格，高於日本30%，跟效率有關。 

因此，面對物價上漲，不能只問「原料漲多少、房租漲多少」，還要問：供應鏈是否有效率？市場規模夠不夠？固定成本能否被充分分攤？中間環節是否過多？價格的背後，往往藏著產業如何生產、流通與分配資源。台灣電子產業已證明高效率形成國際競爭力；相對地，一些傳統產業與小型商業，值得思考如何提高規模與效率。