西螺七嵌、阿善師與西螺米的故事(eaton)

張文亮：西螺七嵌、阿善師與西螺米的故事

身為台灣人，我們要了解台灣的故事。這篇台大教授張文亮的西螺踏查記（我自己命名的），可以幫助我們了解先民的努力，並讓我們看重台灣在地的祝福。以下是我的摘要。(eaton)

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臺灣不是單獨的島，而是太平洋大陸棚邊緣，與澎湖、蘭嶼、龜山等84座島嶼組成，是千島群島弧與呂宋島弧中間群島的最大島嶼。幾千年來，以黃河文化為主體的中國，認為孤懸外海的島嶼，不過是化外之民、蠻族住處、海盜居所，是巴望皇帝垂憐的一群賤民。

然而，西班牙人最早看出台灣位置獨特，從此台灣發生驚天動地的變化。例如，現在去西螺，田地平平的，但兩百多年前，當時西螺凹凹凸凸，是不毛之地，不是淹水就是缺水，種什麼死什麼。

一支姓『廖』的人，自福建詔安來到台灣，引北邊的濁水溪進來，把溪中泥沙一層層淤積在凹處，五年、十年，百年把凹凸處填平了，後來填了七大嵌，號稱西螺七嵌，一共有二十三莊，每個人都姓廖（姓廖的大多由此來）。

頭嵌在廣興，二嵌在田尾，三嵌在下湳，四嵌在港厝，五嵌在新店；六、七兩嵌在二崙。當年台西沿海住了不少海賊，常來西螺擾亂，七嵌的人組織起來，請師傅教，但是教的不好，海賊來了，大家都溜了，直到阿善師來了，情況才改觀。

阿善師名叫劉明善，生於乾隆壬子年（1792年），他也是福建詔安人，在道光8年（1828年）來到打貓（民雄），由於地頭不熟，八個月後轉來西螺教武藝。西螺頓時成為武術中心，彰化、北港、嘉義都有人來學。一八九五年，日人攻入台灣，與彰化西螺鄉民打仗，那是日人戰死最多的八卦山戰役。日人入台後，就燒了西螺一切藥簿，禁止練武，七嵌就沒落了。

當年西螺七嵌經過百年，一層層把泥土填上來，然後耕耘保護，才使惡地成為好土，才有西螺米。現在大家說要保護台灣的土地，或許就要有這種心志吧！(eaton refer to 張文亮的西螺踏查記)