人生的驅動力(2) 信使核糖核酸的直覺信念

信，就是對所盼望之事有把握。-----《希伯來書》 

科學有其侷限，很多事無法事前驗證，甚至無法驗證。所以不符科學不一定是錯的，重點在理性態度。也就是說，若現在證據不足，只能說無法證明是對的，但不能說一定是錯的，這是統計檢定的基本概念。 

2023諾貝爾生物學暨醫學獎，頒給鑽研RNA（核糖核酸）的卡里科和韋斯曼，兩人都是開發新冠肺炎疫苗的幕後功臣，研究過程是「直覺與信心」的故事。 

所以說，對新技術不要抱持完全否定的態度，要反對的，是無法解決問題的構想，是用來政治鬥爭或謀取個人利益的野心。 

卡里科在匈牙利一個村莊長大，那裡沒有自來水、電視機和冰箱。卡里科仍是學生時，聽到mRNA（信使核糖核酸）的演講，立志專攻這個領域。她獲得生化博士學位後，本想在匈牙利研究，但找不到經費。 

1985年，卡里科決定和丈夫及兩歲女兒移居美國。匈牙利只容許帶100美元出境，她偷偷在女兒Susan的熊公仔內塞入900英鎊（Susan長大後成了兩屆奧運賽艇金牌得主）。 

移居美國後，卡里科的研究生涯屢受挫折，因為科學界普遍認為體外轉錄的mRNA會產生嚴重的發炎反應。然而卡里科堅持她的非主流觀點，深信終可突破難關。 

由於不被看好，卡里科只能掙扎求存，既拿不到終身教席，實驗室一個接一個關閉，她要不停找其他科學家合作，年收入從未超過六萬美元，支撐她的就是熱情和信念。丈夫說：「我計算過了，像你這樣無休無止工作，時薪約一美元。」 

就在拮据到期刊訂不起時，她偶遇免疫學教授韋斯曼——與她同得諾貝爾獎的人。當時卡里科在排隊影印期刊，韋斯曼路過，卡里科認得他，便把握機會攀談，開場白是：「我是RNA科學家，我能用mRNA製造任何東西。」 

韋斯曼說，他想造針對愛滋病毒疫苗。卡里科想也不想就答，「得，我做到。」其後二人研究還是滿途荊棘，但從連串失敗中發現，只要在mRNA加入pseudouridine分子，就可防止免疫系統反應過激。 

什麼關鍵因素令卡里科獲得成功？從《幸運的配方》一書可發現：從一開始，她毫無疑問認定mRNA行得通，就算與世界為敵，她也沒有絲毫動搖。 

這是一種直覺的信念，召喚她研究mRNA。智慧不是純粹理性的邏輯思考，而是直覺，一旦對直覺有強大的信心．便會將困難的現實作為出發點，在這個基礎上有決心做最大程度的冒險。 

直覺往往是興趣所在，而強烈興趣已是成功的一半，就算失敗，不也享受過程？直覺不一定準，但《幸運的配方》作者訪問數以百計的人發現，幸運兒傾向相信內心召喚，而運氣差的漠視這種感覺。 

卡里科的例子說明：確立人生方向，要相信直覺帶來的信念；實現目標，得靠理智。兩者缺一不可。卡里科為自己的生命選擇一條窄路，但也許只有在最窄的路，才會發生最對的事。