台灣自來水之父：威廉·巴爾頓
飲水思源，才知感恩。
120年前，台灣瘧疾、霍亂、鼠疫、痢疾肆虐，平均壽命約35歲。一份美國1902年的衛生調查通報，提到台灣鼠疫疫情：1901年4519例，3634例死亡。
當年一位日本隨隊軍醫這樣描述：「市街不潔，人畜排泄物在街上到處溢流，被亂跑的豬隻掃食……又犬、雞、豬和人雜居，糞便臭氣充滿屋內。」
彼時台灣，被稱為「死疾之地」。一位定居日本的英國人威廉·K·巴爾頓（William Kinnimand Bunton），改變了歷史。他受聘於台灣總督府，與助手濱野彌四郎來到台灣，這年是1896年，日治台灣次年。
巴爾頓認為，杜絕疾病的關鍵是展開自來水與排水道工程。他上山展開全台探勘，不顧被原住民殺害的危險，也不顧瘴癘，最後提出一份水道系統設計藍圖。接著第一座自來水蓄水池誕生，1899年4月1日「滬尾水道（淡水）」啟用，巴爾頓因此被譽為「台灣自來水之父」。
因為探勘新店溪上游染上瘧疾，又感染赤痢，43歲的巴爾頓病故，在台灣只有3年。他的助手 濱野彌四郎 留在台灣23年，落實巴爾頓的各地城市規畫。譬如，台南水道1912年興建，供給自來水直至1982年。
1904年，日本國會議員竹越與三郎到台灣時驚訝地說：「我所看到的台灣，純然是歐洲風的清潔宏闊市街，道路好像東京的道路，甚至比東京的道路還漂亮。」
1919年，官方在公館的台北水道水源地設置銅像紀念巴爾頓。後來因二戰反英美氛圍而被拆除，直到百年後的最近(2021.3)，銅像再度被立起。這也算飲水思源吧！
參訪這座巴洛克建築，可循步道探訪觀音山蓄水池。近五公尺高的蓄水池，在燈光投射下，牆頂柱頭的新古典主義裝飾，牆上斑駁水漬褪成不經意的百年畫作，宛如土耳其伊斯坦堡的地下蓄水池宮殿，繼續向當代人對話美學。(eaton參王文靜)
百年古蹟 水廠探秘
https://www.youtube.com/watch?v=h7FsrVEAhgc
巴爾頓銅像回歸
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