劉秀枝：把「獨立自主」當老年志業

一位同學的父親即使九十七歲，活躍得很：每天一早買報紙；中午買便當，常到書店逛逛，有時去銀行辦事，在家看報紙電視，老友每星期與他下棋。他胃口好、睡眠佳、聲音宏亮、精神飽滿，把「獨立自主」當作老年的志業。 

最近讀了加州大學爾灣分校發表於2022年《老化神經生物學》的病例報告。一位九十六歲老先生有高血壓、心律不整、皮膚癌、攝護腺癌且轉移，都有接受治療並控制。他的「認知功能測試」直到去世的四個月前都正常。去世後大腦解剖，有中等程度的阿茲海默與失智症的腦病變。 

為何他臨床沒有失智症狀？作者歸功於他維持活躍的智能與體能活動。當志工、學習語言，自己開車到九十四歲，之後搭公車；天天運動；常參加巴士旅遊，直至九十五歲；每天走路、閱讀、做家事、管理投資，直到九十六歲因心肺衰竭去世。 

健康受基因、環境、醫療、機遇、生活型態與心態等因素影響，人只能掌握「健康的生活習慣」與「正面心態」，卻可充分發揮──維持活躍的生活，從事體能（量力而為）、心智與社群活動，且持之以恆，並凡事往好處看。 

後記：正面思考重要，健康長壽很好，但思考生命意義更為重要。