很多人聽過哲學家叔本華的名言：「人生就是一團慾望，如同鐘擺在痛苦和空虛之間不斷擺盪，當慾望得以滿足就感到空虛，當慾望不能滿足就感到痛苦。」
意思是：幸福有兩個敵人，一是痛苦，二是無聊。可是，然後呢？看破紅塵？輔大職能治療系教授施以諾建議可以「看破」，但「突破」比「看破」好：
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叔本華在《人生智慧箴言》一書提出看法：人的本性是趨樂避苦，但痛苦與無聊並不對等。如果為了追求某種快樂而自尋痛苦，如同為了追求海市蜃樓而前往沙漠，非常不智。明智的人不是追求享受，而是無痛苦，比起追求快樂，應該花更多心思應付痛苦，而非尋歡作樂。
我把叔本華的理由歸納為三點：
1.快樂虛幻無常，痛苦真實持久，有些痛苦時間難以抹滅或習慣它。跟快樂相比，痛苦具體而真實，數不勝數，能避開人生種種苦難已是大幸。許多看似無比幸福美好的事物，只存在於想像，而令人痛苦的事情隨處可見。
2.快樂扮演消極角色，它是在痛苦缺席時產生的狀態；然而痛苦扮演積極角色，當痛苦現身，快樂就消失。哪怕只有一種痛苦浮現，就算存在許多快樂的理由，人也感受不到快樂，因為人總是專注帶來痛苦的那件事。
3.世上不少富麗光鮮的場合或形象，以虛偽方式誘惑人們，讓人錯覺那裡有長久而美好的快樂。其實在意志的驅使下，一個慾望滿足還有另一個，人很難長久滿足於一項帶來快樂的事，一段時間後就會感到無聊，並且要求更多更好，但在殘酷現實世界，期待往往只能換得失望。
痛苦與無聊不對等，要幸福快樂生活，該怎麼做？叔本華認為從跟人有關的三個層次開始：人之所是、人之所有、人之形象：
「人之所是」指與人難以分割的屬性，如心靈、理智、身體、品格。以健康來說，健康的乞丐勝過生病的國王，身心健康是幸福最重要的基石，只要身心健康，快樂無需強求；當身體或心靈不健康，痛苦難以避免。
「人之所有」指財富等外在事物。賺取適當財富，讓自己免於貧窮的窘境，不要為了追求過多財富而犧牲太多時間或影響生活，甚至讓過量的財富造成負擔，因為財富的主要目的是讓人有更多閒暇去過想要的生活。
「人之形象」指名聲。人容易高估名聲的重要性，讓人付出不理性或不成比例的代價。跟外在事物一樣，他人心中對自己的樣貌，操之在他人，與其追求名聲，不如致力於成為配享名聲之人。
叔本華哲學觀適合閱歷豐富的年長者而非年輕人，因為年輕人對人生充滿想像，而年長者對人生有更多體悟。周大為認為，叔本華哲學看似悲觀，其實有它的正面意義：
1. 快樂就是缺乏痛苦，只要避開痛苦，就可以快樂，因此受到利誘時，要想到東窗事發的痛苦，這樣就很容易做決定。
2. 刻意追求快樂，反而難尋得快樂，對有一定物質基礎的人來說，若以幸福為目標，富足的內在世界比積累外在條件更重要。
3. 人生要避開痛苦不可能，想像痛苦是一根刺，可以提醒自己謙卑，明智做出可以改變的事，這樣比較實際，也能帶來真實的成長。
後記：金錢不是祝福（Abbie）
我爸爸以前做園藝，在忠孝東路四段、信義區有很多土地，用來種花、植樹。那時，東區都是稻田，信義區是兵工廠，國慶日前，兵工廠會試放煙火，美極了。
1978年中美斷交，我媽媽催爸爸在一個月內變賣家產，倉促移民到美國。沒想到，戰爭沒發生，東區還漲成天價，親友背後笑我們，如果沒移民，現在我家不會輸連戰。
那大筆賤賣的土地，讓全家人都有種說不出的遺憾。我家在美國開花店，異國打拚不容易，爸爸有時會藉酒意發脾氣罵人，媽媽不敢說後悔，鬱悶放心底，整天工作，很少笑。
爸媽重男輕女，常說：「女兒沒有財產可分。」我很不平衡，25歲時為小事跟媽媽吵架，賭氣回台結婚。夫家環境和我家差太多，我無法適應，得了厭食症跟憂鬱症，6年後離婚。
最慘的是我弟，他朋友覬覦他的家產（我家還有一些房子沒賣光），騙他回台灣投資，他賠光積蓄，還罹患妄想症。
他生病後，常指著老家神桌，鬼鬼祟祟說：「爸爸把遺囑藏在頂上。」我以為是他的幻想，他就去拿來叫我看，計較誰分的房子比較多。
以前我很疼弟弟，他偶爾去住療養院，會還打電話給我，口氣很兇：「新店那個房子是我的！」我哄他：「好，統統給你。」他才滿意地掛斷。
我年輕時很多人追，有時難免遺憾，但消逝的青春就像賣掉的土地，不可能追回。看到弟弟為了錢變成這樣，我發現，金錢不是祝福，它是難以下嚥的後悔藥。
