要住曼哈頓？攢錢！攢錢！攢錢！
買家-安妮·戈萊自從不再搭乘公交車通勤後，便有了更多精力來探索這座城市了。
Linda Jaquez for The New York Times
安妮·戈萊(Anne Gole)2011年從紐約州北部的賓漢頓大學(Binghamton University)畢業後，就回到了老家新澤西州的特納夫萊市(Tenafly)。
於她而言，這麼做比效仿她朋友們的做法更好——他們都與室友們擠住在面積狹小，且價格昂貴的市內租賃公寓中。
戈萊是在經濟危機期間長大成人的，善於全方位地分析權衡。「這樣的生活很可怕，也就讓我有了動力，去研究一些自己感興趣的事，」她說，「當其他年輕人都在談論怎麼玩兒的時候，我在討論的是抵押貸款的利率。」
她學的是金融與創業，如今在一家大型金融服務公司工作，負責按揭證券與房地產金融。
雖然特納夫萊與曼哈頓的直線距離並不遠，「但也沒有像搭乘高空滑索一樣，能把你直接傳送到那兒，」23歲的戈萊說。由於沒有火車，她得搭乘一個小時的公交車到港務局(Port Authority)，就是為了在時代廣場(Times Square)她的那間辦公室里，一天工作12個小時。
到去年秋天即將過去的時候，她已經存夠了一筆首付款，準備去找房了。
她的預算最多為45萬美元（約合人民幣276萬元），目標是在曼哈頓東區的一棟帶門衛和電梯的安靜建築中，找一套寬敞的單間公寓或一套一居室的合作公寓。她想要一處光線充足、且有一扇窗戶面對大街的地方。「有些東西是錢能買到的，比如一間嶄新的廚房，」她說，但另外一些東西則是無法改變的——「比如，如果你的窗戶對着一堵磚牆的話。」
還有一點非常重要，那就是這棟樓必須有良好的財務狀況，沒做過資產評估，戈萊說，「因為資產評估常常意味着情況不妙，」比如延期維護所造成的一些後果，或是法律訴訟什麼的。
她找到了Fenwick Keats房地產公司的一位經紀人麗塔·伍爾夫(Rita Wolf)。
「安妮很清楚自己想要什麼，」伍爾夫說，「她沒有像很多年輕人那樣，要求一定要在14街或那個範圍之內。」實際上，「不管有什麼公寓，她都想看一看，」於是伍爾夫試圖「抑制住她什麼都想嘗試一下的慾望。」
最初有一個選擇，是一套一居室公寓，在東61街一棟保存完好的戰後建築中，那裡與布盧明代爾百貨公司(Bloomingdale』s)只隔了幾條街區。這套陽光充足的公寓比戈萊預期的要小得多，是由業主親自出售的一套房產，價格約為57.4萬美元（約合人民幣352萬元）。每月維護費不到1300美元（約合人民幣7982元）。
這套單卧室的公寓有點小，而且似乎太貴了。無論如何，這還是在看房初期。
Linda Jaquez for The New York Times
「這讓她有了考慮其它房源時的參照，」伍爾夫說，「我覺得這套公寓的要價太高了。」該公寓後來以51.8萬美元（約合人民幣318萬元）的價格售出。
距此不遠，在東63街一個被戈萊稱為「布盧明代爾東」的住宅區中，另一棟戰後合作公寓樓里有一套陽光充足的單間公寓，價格33萬美元（約合人民幣203萬元），每月維護費大約是800美元（約合人民幣4912元）。但從皇后區大橋(Queensboro Bridge)至該街區的出入口經常被堵得水泄不通。結果戈萊被堵在了路上，幾乎沒趕上看房。這樣的位置讓她打消了其它念頭，而且住進這套公寓還需要做很多工作，她並沒做好那麼多的準備。
東60幾街-一處價位更好的單間公寓，但它毗鄰一條交通繁忙的大街，這樣的地理位置成為了成交的阻礙。
Linda Jaquez for The New York Times
她在格萊美西區(Gramercy)稍微轉了轉，但那裡的公寓似乎都窄小昏暗，而且價格比起曼哈頓東邊那些住處，也特別地貴。「你的確能看出價格上的差距。」伍爾夫說。
回到上城區，她又看了東74街上的一棟1937年的合作公寓樓，那裡有一套大面積的單間公寓，狀況不錯，還帶一個餐廳區和一處下沉式客廳。
這套公寓處於較低的樓層，而且有個無法改善的缺陷，公寓的窗戶外面就是一堵磚牆。「旁邊挨着一棟樓，所以這不是一套帶景觀的公寓，」伍爾夫說，「他們在現有條件上已經做到了最好。這是一套非常有吸引力的公寓。」該公寓後來以34.5萬美元（約合人民幣212萬元）的市場價格售出。其維護費是每月約1100美元（約合人民幣6754元）。
東70幾街-這套位於一棟戰前建築中的大面積單間公寓得到了很高的評價，只有一個缺點無法改變：窗外的那面磚牆。
Linda Jaquez for The New York Times
由於每個星期天都安排了看房的事，戈萊不但灰心喪氣，而且筋疲力盡。她拒絕了外出的邀約，並告訴她的朋友們，「還有十套公寓在等着我去看呢。」
去年冬天，在一個寒冷的工作日，她走訪了「布盧明代爾東」住宅區中一棟白色磚牆的戰後建築。在那裡，她看了一套一居室公寓，面朝南，陽光充足。這套公寓的價格是42.5萬美元（約合人民幣261萬元），每月的維護費略高於1000美元（約合人民幣6140元）。
在那個時間段，許多居民都在家裡，「於是我仔細聽了聽，那個地方很安靜，」她說。樓下是一套差不多的公寓，面積稍大一些，但面朝後方。「我喜歡看到街道，」戈萊說，「因為我可以看見天空。」這棟建築沒有優先抵押，也沒有資產評估。
這就是她想要的一切。於是，她出價42.6萬美元（約合人民幣262萬元），並願意首付35%。「我想那會讓我更有競爭力。」她說。
東60幾街-這套一居室公寓符合各種要求：位置、採光、街景、門衛、電梯等等。
Linda Jaquez for The New York Times
的確如此。她於今年春天完成了交易，然後又花了3萬美元及幾個月的時間來做裝修，包括新鋪了地面、更換了浴室設備，並換了新的廚房電器。
當時還遇上了一些小麻煩，比如算錯了廚房瓷磚的數量，結果差點弄成兩種顏色；還有一些櫥櫃門不能關嚴。而且公寓里的陽光太強烈了，她常常得在白天合上百葉窗。
戈萊買了一張沙發床，這樣朋友們就可以來過夜。她還把房間裝修成了那種「70年代的現代風格」，就是「乾淨的純白色，並有色彩點綴其間」——大部分是粉紅色。
她還買了一張屋頂平台用的躺椅。「讓我驚喜的是，屋頂平台的門是不鎖的，所以你不會把自己反鎖在外面。」她說。
現在，她每日通勤只需搭乘20分鐘地鐵，而不是一個小時的公交車了，所以她可以多睡一會兒，人也變得更有精神了。「以前每逢周末，我連市內都不逛，」她說，「這樣的通勤方式，真的奪走了這座城市原本擁有的魅力。」但現在，她終於有工夫來享受生活了。「我留給自己的時間多了很多。」
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